Las tiendas especializadas venden estuches con quince o veinte herramientas de bonsái, pero para empezar hacen falta muy pocas: la calidad de dos o tres buenas piezas importa más que la cantidad. Repasamos cuáles son imprescindibles, cuáles pueden esperar, cómo elegir el alambre y cómo mantenerlas para que duren años.
Empezar con poco: las dos imprescindibles
En un artículo publicado originalmente en BONSAI Magazine y difundido por Bonsai Clubs International, una de las grandes federaciones de aficionados, Julian R. Adams aconseja empezar con solo dos herramientas e ir añadiendo las demás a medida que crezcan el interés y las necesidades.
El alicate de corte cóncavo
Es, según Adams, la herramienta más importante del aficionado. Su hoja curva corta la rama a ras del tronco dejando una pequeña concavidad, de modo que la herida cicatriza más limpia y apenas deja bulto. Recomienda el tamaño de 8 pulgadas (unos 20 cm) como el más versátil.
Las tijeras de brotes
Su hoja estrecha y larga permite trabajar en el interior de la copa sin dañar lo que rodea al corte: hojas, yemas y ramitas finas. Facilitan mucho el pinzado en especies como los enebros, donde muchos cultivadores prefieren cortar a tirar con los dedos.
Herramientas para más adelante
El mismo artículo enumera las piezas que conviene añadir con el tiempo:
Herramientas para más adelante
| Para qué sirve | Ventaja | |
|---|---|---|
| Alicate de alambre | Cortar alambre a ras | Menos esfuerzo, sin dañar la corteza |
| Cortador esférico | Muñones, heridas y exceso de callo | Entra en espacios estrechos |
| Gancho de raíces | Retirar sustrato y desenredar raíces | Mejor de una sola punta |
| Cortador de raíces | Raíces gruesas y ramas duras | Tolera las piedras del sustrato |
A esta lista se suman útiles sencillos y baratos: un palillo de madera para asentar el sustrato entre las raíces, una regadera con roseta fina, malla plástica para los agujeros de drenaje y un tamiz para eliminar el polvo del sustrato.
El alambre: aluminio o cobre
El alambrado da dirección a ramas y troncos, y el alambre es en sí mismo una herramienta. La web especializada Bonsai4me resume las diferencias entre ambos materiales:
Alambre: aluminio o cobre
| Aluminio | Cobre | |
|---|---|---|
| Colocación | Más fácil | Más difícil |
| Grosor necesario | Algo más | Algo menos |
| Reutilizable | En teoría, no recomendado | No, una vez endurecido |
| Ideal para | Principiantes | Coníferas |
Para el calibre, la pauta habitual es un alambre de aproximadamente un tercio del grosor de la rama o el tronco, según la flexibilidad de la especie. Se enrolla formando unos 45 grados con la rama.
Revisa a menudo, sobre todo en especies de crecimiento rápido: el alambre que se deja demasiado tiempo se clava en la corteza al engrosar la rama. Las marcas leves pueden desaparecer en uno o dos años, pero las profundas pueden ser permanentes.
La cuchilla de injertar
Para practicar injertos necesitarás una cuchilla de hoja recta y muy afilada. La Royal Horticultural Society insiste en desinfectarla con regularidad y en hacer cortes rectos, para que púa y patrón encajen sin huecos. Una cuchilla roma aplasta los tejidos y reduce las posibilidades de que el injerto prenda.
Mantenimiento: lo que alarga la vida de las herramientas
Las herramientas de calidad suelen ser de acero al carbono, que corta muy bien pero se oxida con facilidad. Estas son las pautas del artículo de Bonsai Clubs International:
Mantenimiento tras cada uso
- Quita la savia con aguarrás
- Engrasa las hojas con un trapo
- Repite tras mucha savia o humedad
- Evita saltos de temperatura y humedad
- Seca el cortador esférico tras raíces
- Cuidado: las hojas cortan mucho
Limpia también las hojas al pasar de un árbol a otro, sobre todo si uno muestra síntomas de enfermedad: es una forma sencilla de no trasladar problemas. En nuestra guía de plagas y enfermedades repasamos los más comunes.
Comprar con criterio
Adams prefiere las herramientas japonesas, pero aconseja comprar la gama más económica que uno pueda tolerar: tarde o temprano se pierden o se estropean, y el afilado rara vez les devuelve el rendimiento de una nueva. Más que la marca, fíjate en que las hojas cierren bien en toda su longitud, en que la articulación no tenga holgura y en que el tamaño se adapte a tus árboles.
Si estás empezando con plántulas, las tijeras finas serán lo que más uses durante el repicado.
Empieza con un alicate cóncavo y unas tijeras de brotes, añade el resto según lo necesites, elige alambre de un tercio del grosor de la rama y limpia y engrasa las herramientas después de cada uso.
Fuentes
- Tools for The Beginning Bonsai Artist (Julian R. Adams) – Bonsai Clubs International — Herramientas básicas y avanzadas, sus usos y su mantenimiento.
- Wiring Bonsai – Bonsai4me — Diferencias entre alambre de aluminio y de cobre, calibre, ángulo y retirada del alambre.
- Grafting ornamental plants and fruit trees – Royal Horticultural Society (RHS) — Uso de una cuchilla afilada y desinfectada para injertar.
